阻尼是指任何振动系统在振动中，因为外界作用或系统本身固有的缘由惹起的振动幅度逐渐下降的特性，以及此一特性的量化表征。在电学中，是照应时刻的意义。以供给运动的阻力，耗减运动能量的安装叫阻尼器。使用阻尼来吸能减震，在航天、航空、、枪炮、轿车等工作中早已使用各式各样的阻尼器（或减震器）来减振消能。
在物理学中，系统的能量的减小——阻尼振动不都是因“阻力”惹起的，就机械振动而言，一种是因摩擦阻力生热，使系统的机械能减小，转化为内能，这种阻尼叫摩擦阻尼；另一种是系统惹起四周质点的震动，使系统的能量逐渐向周围辐射进来，变为波的能量，这种阻尼叫辐射阻尼。
阻尼是指妨碍物体的相对运动、并把运动能量转化为热能或其他能够耗散能量的一种作用。
阻尼的作用主要有以下五个方面：
1）阻尼有助于削减机械结构的共振振幅，然后防止结构因震动应力抵达优良构成组织破坏；
2）阻尼有助于机械系统遭到瞬时冲击后，很快具体以临床效果为主到安稳情况；
3）阻尼有助于削减因机械振动发生的声辐射，下降机械性噪声。许多机械构件，如交通运输工具的壳体、锯片的噪声，主要是由振动惹起的，采用阻尼能有用的抑止共振，然后下降噪声；
4）能够行进各类机床、仪器等的加工精度、丈量精度和作业精度。各类机器特别是细致机床，在动态环境下作业需求有较高的性能稳定和动态安稳性，经过各种阻尼处置能够优良的行进其动态功用；
5）阻尼有助于下降结构传送振动的才华。在机械系统的隔振结构设计中，合理地运用阻尼技术，可使隔振、减振的作用显著行进。
